Henri MICHEL

Henri Michel, né le 28 octobre 1947 à Aix-en-Provence, est une légende incontestée du FC Nantes et l’un des plus grands joueurs du football français. Sa carrière de joueur débute modestement à l’AS Aix, son club formateur, où il évolue en deuxième division entre 1964 et 1966. Mais c’est en rejoignant le FC Nantes en 1966 que sa trajectoire prend une dimension exceptionnelle. Pendant seize saisons, de 1966 à 1982, il reste fidèle aux Canaris, incarnant l’élégance, la ténacité et le talent brut sur le terrain. Milieu défensif de formation, Henri Michel s’impose rapidement comme un pilier du jeu nantais, devenant capitaine et relais essentiel de l’entraîneur José Arribas. Avec Nantes, il remporte trois titres de champion de France (1973, 1977, 1980) et une Coupe de France (1979), participant à la période la plus glorieuse du club. Au total, il dispute 532 matchs de championnat sous le maillot jaune et vert, un record qu’il partage avec Jean-Paul Bertrand-Demanes, et inscrit 81 buts, démontrant sa polyvalence et son impact. En fin de carrière, il recule au poste de libéro, aux côtés de joueurs comme Patrice Rio et Maxime Bossis, apportant sérénité et vision à la défense. En équipe de France, Henri Michel brille également avec 58 sélections entre 1967 et 1980, marquant 4 buts. Il participe à la Coupe du monde 1978 en Argentine, une rare éclaircie pour les Bleus à une époque de désillusions. Sa classe et son aura lui valent une reconnaissance durable : en 2022, le magazine So Foot le classe 8e meilleur joueur de l’histoire du championnat de France. À Nantes, son héritage est encore plus fort. Le 21 avril 2018, trois jours avant sa disparition, les supporters le désignent « Canari du XI de légende » lors d’une consultation en ligne, un ultime hommage à celui qui restera à jamais le symbole du grand FCN.